В 20 веке в космос летали только профессиональные космонавты и астронавты – это была их основная работа. Правда, иногда случались и служебные командировки на орбиту. Например, в 1990 году японская телекомпания отправила на станцию «Мир» своего журналиста, а ранее в космос летал на шаттлах сотрудник компании «McDonnell Douglas». В новом тысячелетии выйти за пределы атмосферы стало возможным и по собственному желанию, то есть туристом.
28 апреля 2001 года стартовал российский космический корабль «Союз ТМ-32» с космонавтами Т.Мусабаевым и Ю.Батуриным и первым космическим туристом американским миллионером Деннисом Энтони Тито (англ. Dennis Anthony Tito) на борту. Через два дня была осуществлена стыковка корабля с Международной космической станцией (МКС).
Экипаж «Союза» провёл на МКС 6 дней, во время которых космонавты проводили научные эксперименты, а турист Тито занимался фото– и видеосъемкой, вёл дневник и подбирал продукты на завтрак, обед и ужин для всех находящихся на МКС. 6 мая российские космонавты с Деннисом вернулись на Землю.
Сразу после приземления первый космический турист сказал, что он побывал в раю, и что собирается опубликовать книгу о своём пребывании в космосе. За полёт на околоземную орбиту Тито заплатил Федеральному космическому агентству России 20 млн. долларов США.
Именно тогда в мировых СМИ и появилось выражение «космический туризм», начало которому положил этот полёт. Правда, сам Тито (и его последователи) называет себя не туристом, а участником космического полёта. Этот термин используется и в официальных кругах.
Космический туризм – полёты в космос или на околоземную орбиту, финансируемые из частных средств, в развлекательных или научно-исследовательских целях. Согласно исследованиям общественного мнения, у многих людей в мире есть огромное желание полететь в космос. По мнению специалистов, это желание может в среднесрочной перспективе стать важным источником финансирования дальнейшего развития космонавтики.
В настоящее время единственной используемой целью космического туризма является МКС. Полеты осуществляются при помощи российских космических кораблей Союз. Подготовка космических туристов проводится в Звёздном городке под Москвой, а также в небольших самолётах, симулирующих невесомость.
Крайний полёт космического туриста состоялся в 2009 году, а всего на МКС побывали семь туристов. Из них одна женщина – Ануше Ансари, а Чарльз Симони слетал в космос два раза.
Сегодня космический туризм, несмотря на стоимость билетов в 30-40 млн. долларов, становится серьёзным бизнесом, поскольку число желающих увидеть космос и готовых платить за недоступные на Земле ощущения постоянно растёт. Также важно отметить, что именно Россия открыла эпоху космического туризма в первый год 21 века, ровно через 40 лет после полёта Ю.Гагарина.
На фото: первый космический турист – американский миллионер Деннис Тито (Фото: NASA)
Источник: www.calend.ru