Несмотря на серьёзные проблемы Stratolaunch Systems, в частности смерть её основателя Пола Аллена в октябре прошлого года, компания не прекратила работу по созданию самого большого в истории авиации самолета Scaled Composites Stratolaunch Model 351, который планируется использовать для запуска космических аппаратов на орбиту.
В апреле летательное судно впервые удачно было запущено, и казалось, что всё идёт очень хорошо. Однако последние новости говорят о том, что продвижение грандиозного проекта остановится из-за неудовлетворительного положения дел в компании.
В СМИ появились тревожные сообщения, что Stratolaunch Systems закрывается и уже начала продавать свои активы и права на интеллектуальную собственность. С журналистами пообщался пресс-секретарь компании, который определенного ничего не сказал по этому поводу, отметив лишь, что на данный момент Stratolaunch всё ещё функционирует. Также он заявил о готовности поделиться новой информацией по теме, когда она появится.
Эксперты считают, что происходящие события в Stratolaunch Systems не могут не повлиять негативным образом на проект Scaled Composites Stratolaunch Model 351, который, скорее всего, будет попросту закрыт.
В январе 2019 года в компании объявили об отмене работ над семейством космических аппаратов, многоразовым космическим самолетом Black Ice и созданием новых ракетных двигателей. Stratolaunch Systems решила направить свои силы на самолет Scaled Composites Stratolaunch Model 351 и обеспечение демонстрационного запуска носителя Northrop Grumman Pegasus XL.
Тогда специалисты не просто расценили это как весьма нехороший знак, а поставили под сомнение в целом концепцию Stratolaunch, основанную на базе «воздушного старта» — это когда запуск космических аппаратов происходит на высоте нескольких десяткой километров.
Причина стагнации может быть связана также и с усиливающейся в последние годы конкуренцией, где показывает особенно высокие результаты компания Илона Маска SpaceX. Помимо этого, в мире появляется всё больше дешевых сверхлегких ракет, успешно применяющихся на практике. Вероятно, в образовавшейся ситуации «монстр» под названием Scaled Composites Stratolaunch Model 351 оказался не очень-то востребованным.
В атмосфере последних новостей некоторые специалисты стали поговаривать, что этот самолет изначально создавался по заказу американских военных для какой-то тайной операции. Так это или нет — вопрос открытый.
Источник: mirkosmosa.ru