В великий праздник Входа Господня в Иерусалим — Вербное воскресение — когда вся Церковь встречает невидимого Царя, грядущего на вольные страсти, состоялась долгожданная поездка по Святым местам. И первым приютом для богомольцев стал удивительный Николо-Сольбинский монастырь — женская обитель, расположенная на живописной реке Сольбе, в Нагорьевском сельском поселении Переславского района Ярославской земли. Путь сюда лежит через Сергиев Посад, и уже одно это соседство настраивает душу на благоговейный лад.
История этого монастыря необычайна и поучительна для всякого, кто ищет укрепления веры. Возникнув в 1506–1511 годах на месте хозяйственного подворья Симонова монастыря, Николаевский пустынный монастырь на Сольбе в Быльцино сразу оказался под духовным покровом великих русских святых. В обстоятельствах его основания можно усмотреть явственную связь с преподобным Сергием Радонежским, благословившим некогда основание самого Симонова монастыря. Более того, духовная нить тянется и к преподобному Нилу Сорскому, чьим учеником был архимандрит Варлаам, тогдашний настоятель Симонова монастыря, разрешивший создание Сольбинской пустыни.
Так маленькая обитель на реке оказалась вписана в великое святоотеческое преемство Русского Севера. Святые отцы учат нас, что без искушений нет спасения. Николо-Сольбинский монастырь прошел через горнило страданий, чтобы стать для нас живым образом Воскресения.
Первое разрушение пришло в Смутное время. Около 1609 года поляки и разбойники полностью уничтожили обитель. Монашеская жизнь замерла здесь на целых сто лет. Казалось, конец. Но Господь не оставляет места, где возносилась бескровная жертва.
Второе рождение произошло в 1710 году благодаря трудам архимандрита Варлаама (Высоцкого) — духовника императриц Екатерины I и Анны Иоанновны, настоятеля Троице-Сергиевой Лавры. Этот выдающийся пастырь всю жизнь имел особое попечение о Сольбинской пустыни. На его личные средства были возведены каменный Успенский храм и деревянная Никольская церковь. Он обеспечивал обитель утварью, поддерживал хозяйство — словно предвидел, что этим семенам суждено взойти спустя столетия.
Но самым страшным испытанием стал XX век. 2 декабря 1918 года в монастырь ворвались вооруженные люди. Они объявили насельницам, что обитель больше не существует, а вместо нее будет коммуна. Под угрозой смерти у 98 сестер — 15 монахинь и 83 послушниц — отобрали все нажитое годами. Две сестры, одна из которых была родственницей главаря, а вторая — алтарница, воспитанная в монастыре с четырех лет, предали. Они указали на тайники с припасами. Двадцать пожилых монахинь под дулом пистолета заставили таскать тяжелые мешки.
Крестьяне окрестных деревень, возмущенные святотатством, собрались у ворот с топорами. Но хватило одного выстрела со стен — и толпа разбежалась. Так безбожная власть утверждалась на крови и страхе.
Затем в обители разместили детский дом, потом интернат для инвалидов войны, а в 1961 году — психиатрическую больницу «Сольба», где к 1992 году содержалось 114 больных, многие из которых были поражены туберкулезом. Место молитвы стало местом скорби и болезней.
13 сентября 1994 года разрушенный, изуродованный, почти стертый с лица земли монастырь вернули Церкви. 26 января 1999 года настоятельницей назначили монахиню Еротииду. 1 февраля матушка с тремя сестрами прибыли на пепелище. И началось то, что иначе как чудом не назовешь.
Многие, кто знал это место до начала строительства, сейчас, глядя на обитель, плачут слезами умиления. Ибо осознают: не человеческие силы создали всю эту красоту. Сам Господь, молитвами святых, чьи имена связаны с этим местом, воздвиг из руин новую жемчужину.
Сегодня в монастыре построено и строится 12 храмов, часовня, купальня на святом источнике. Создан медицинский центр. А главное — при обители открыты Первый православный колледж, общеобразовательная «Добрая школа на Сольбе» и детский сад.
Воспитанницы получают прекрасное духовное и светское образование: обучаются пению, живописи, иконописи, вышивке, шитью, театральному искусству, кулинарии.
Это едва ли не уникальный эксперимент в современной России: монастырь становится центром духовной жизни целого поселения, формируя вокруг себя образовательную, медицинскую и социальную инфраструктуру.
Вербное воскресение — праздник встречи Царя, грядущего со смирением. Въезжая в Николо-Сольбинскую обитель, паломник тоже встречает Христа — Того, Кто трижды воскрешал эту землю из мертвых.
И понимаешь: пока есть такие места, где молитва не умолкала даже в самые страшные годы, жива и наша Россия. А святые угодники — преподобный Сергий, Нил Сорский, святитель Николай, в честь которого названа обитель, — не оставляют нас своими молитвами.
Поездка в этот святой уголок в великий праздник становится не просто путешествием, а малым паломничеством в историю чуда, которое совершается здесь и сейчас, на наших глазах.
Василий Кузьмин, фото автора