Земля начала свое формирование около 4,5 миллиарда лет назад. Чтобы проникнуть в тайны ранних этапов развития нашей планеты, учёные ищут образцы древних горных пород. Одну из таких, возрастом почти 3,5 миллиарда лет, обнаружили рядом с городом Колли в Австралии.
В журнале Communications Earth & Environment австралийские исследователи опубликовали статью, описывающую остатки горной породы на западном побережье континента. Во время экспедиции они проанализировали зерна минерала циркон в одном из образцов земной коры и выяснили, что эта порода сформировалась в эпоху, когда Земля еще была в процессе становления.
Геологи часто определяют возраст образцов по концентрации циркона. Этот минерал содержит радиоактивный уран, который со временем распадается до свинца. Измеряя соотношение частиц свинца и урана в цирконе, можно определить возраст кристаллизации минерала.
Учёные уже находили остатки древней земной коры в Австралии, например, в округе Мерчисон. Однако, как отмечают авторы нового исследования, они не ожидали, что площадь этих горных пород будет настолько обширной.
«Мы также обнаружили похожие древние крупинки циркона дальше к северу, в песке реки Суон, которая протекает через Перт и осушает тот же регион, что ещё раз подтверждает возраст и происхождение этих древних материалов», — подчеркнули исследователи.
Новое исследование не только углубляет наше понимание процесса формирования Земли, но и открывает новые перспективы для поиска полезных ископаемых. Часто металлы обнаруживаются на границах между крупными блоками земной коры, сформировавшимися в разное время. Более детальное изучение слоёв пород может значительно улучшить эффективность добычи различных металлов.
Источник: mirkosmosa.ru