На Земле под термином «выветривание» понимают совокупность процессов внешнего влияния на горные породы, которые приводят к их разрушению. Это происходит за счёт колебаний температуры, воздействия воды в виде потоков рек и атмосферных осадков, деятельности ветров и организмов. В результате образуются коры выветривания, порой причудливой формы, слагающие значительные территории.
За последние десятилетия появились научные данные, позволяющие утверждать о наличии космического выветривания и, главное, его значительном влиянии на структуру, оптические и минералогические свойства горных пород и минералов на объектах Солнечной системы.
Итак, космическое выветривание – это комплекс процессов, действующих на космический объект, находящийся в агрессивной среде открытого космоса. Главными из этих процессов являются: солнечный ветер, галактический ветер, метеоритные бомбардировки. Впервые космическое выветривание было зафиксировано на образцах лунных пород, доставленных на Землю по программе «Аполлон». На отдельных зёрнах лунного грунта были обнаружены микроскопические зоны плавления, меняющие окраску зёрен и их оптические свойства.
Изучение явлений космического выветривания крайне необходимо для правильной интерпретации данных, поступающих с исследовательских зондов и наземных лабораторий. Так, многие годы учёные не могли понять, почему спектры метеоритов и астероидов, осколками которых большинство метеоритов предположительно являются, не совпадают. Например, спектры астероидов S-класса, имеющие преимущественно кремниевый состав (их называют также каменными) не совпадают со спектрами самого распространенного типа каменных метеоритов – хондритов обыкновенных.
Несколько лет назад учёные из Института астрономии Гавайского университета предложили объяснение этому несоответствию. По мнению этой группы исследователей, цвет спектров поверхности астероидов зависит от возраста. Синеватые области на астероидах называют районами «астероидотрясений», где относительно недавние удары метеоритов по поверхности астероидов сформировали отложения более молодых пород.
Источник: www.planetarium-moscow.ru