Валентин Иванович Дикуль родился 3 апреля 1948 года в городе Каунас (Литовская ССР). Из-за смерти родителей мальчик жил в приюте. Там он освоил жонглирование и акробатику.
В 1962 году Валентину шел пятнадцатый год, когда он начал исполнять свой первый номер воздушной гимнастики во Дворце спорта на высоте 13 метров. Неожиданно лопнула стальная перекладина, к которой крепилась страховка. Дикуль упал.
Он получил сотрясение мозга и десять переломов, в том числе был травмирован спинной мозг, из-за чего у Валентина парализовало ноги. В больнице, вопреки всем уговорам, он сам занялся собственной реабилитацией, применяя в своем излечении тяжелую атлетику. Дикуль занимался по несколько часов в день, терпя боль и усталость, он выполнял силовые упражнения и изучал медицинскую литературу о позвоночнике, собирая необходимую информацию.
Метод сработал, и через некоторое время Дикуль вновь вышел на арену цирка. Благодаря своим трюкам — жонглированию пушечными ядрами, подбрасыванию гирь и другим — он стал известен на всю страну. В 1984 году артист появился в фильмах «Без семьи» и «Пеппи Длинный чулок».
Позднее Валентин Иванович на собственном опыте разработал систему реабилитации людей с травмами спинного мозга – когда поврежденные мышцы заставляют вспомнить их прежнюю функцию и выполнять движения. Ученый-тяжелоатлет преподает эту методику в университетах уже более двадцати лет.
С 1989 по 1991 годы Дикуль был народным депутатом СССР и членом Верховного Совета СССР.
Валентин Иванович является руководителем реабилитационного центра, в котором проходят лечение больные с церебральным параличом и люди с травмами позвоночника. В Москве открыты несколько его центров, есть филиалы по всей России, в Германии, Израиле, Америке, Польше и других странах. Он является автором ряда книг в этой области.
Дикуль — Народный артист России, награжден орденом Трудового Красного Знамени, Золотой медалью имени Ю.А. Гагарина — за вклад в развитие космической медицины, лауреат премии «Своя колея» (2000), литературной премии имени А.П. Чехова и обладатель многих других наград.
Но самое главное достижение Валентина Ивановича Дикуля — это его собственная методика реабилитации, которая помогла многим людям восстановиться и жить полноценной жизнью после серьезных травм. До сих пор он сам консультирует пациентов в своих центрах. Живет и работает в Москве.
Источник: www.calend.ru