Астероид Бенну был открыт 11 сентября 1999 года в обсерватории Сокорро. Это небольшой сферический объект массой 7,34*1010 (± 0,15) кг. Он входит в группу Аполлонов и изучается в рамках программы по поиску околоземных астероидов имени Линкольна.
В 2016 году в рамках программы OSIRIS-REx в 2016 году запущен зонд целью которого является сбор проб грунта и доставка их на Землю. Сейчас зонд занимается детальным изучением астероида, составляет подробную трех мерную модель его поверхности.
Главной задачей на сегодняшнее время был выбор места посадки зонда. Поверхность астероида буквально кишит вулканами, что создает неблагоприятные условия для посадки. После составления подробной карты были выбраны 4 предполагаемых места посадки.
Каждое место для посадки получило название птицы, так же как и сам астероид, Бенну — птица символ воскресения бога Осириса в древнеегипетской мифологии, а места посадки получили названия вполне себе Земных представителей «Соловей», «Зимородок», «Сокол» и «Песочник».
Источник: mirkosmosa.ru